¿Qué es el estrés psicológico?
El estrés psicológico describe lo que la persona siente cuando está bajo presión mental, física o emocional. Aunque es normal presentar cierto estrés psicológico de vez en cuando, las personas que presentan altos grados de estrés psicológico o que lo experimentan en forma repetida por largo tiempo pueden tener problemas de salud .
El estrés puede ser causado tanto por las responsabilidades cotidianas y las actividades de rutina, como por situaciones menos comunes, tales como un trauma o una enfermedad propia o de un familiar cercano.
Cuando las gente siente que no puede manejar o controlar los cambios causados por el cáncer o por las actividades de la vida normal, siente angustia. Se ha reconocido cada vez más que la angustia es un factor que puede reducir la calidad de vida de los pacientes con cáncer.
¿Cómo reacciona el cuerpo al estrés?
El cuerpo reacciona a la presión física, mental o emocional liberando hormonas de estrés(como epinefrina y norepinefrina) que aumentan la presión arterial, aceleran el ritmo cardíaco y elevan las concentraciones de azúcar (glucosa) en la sangre. Estos cambios ayudan a la persona a actuar con mayor fuerza y rapidez para escapar de una amenaza percibida.
¿Puede el estrés psicológico causar cáncer?
Si bien el estrés puede causar una serie de problemas físicos de salud, es débil la evidencia de que pueda causar cáncer. Algunos estudios han indicado una relación entre varios factores psicológicos y un mayor riesgo de cáncer; sin embargo, no es así con otros estudios.
¿Cómo pueden las personas que tienen cáncer aprender a sobrellevar el estrés psicológico?
- Entrenamiento en relajación, meditación, o manejo del estrés
- Orientación (consejería) o terapia de conversación
- Sesiones de educación sobre el cáncer
- Apoyo social en un entorno de grupo
- Medicamentos para la depresión y la ansiedad
- Ejercicios
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